Interview
Le patron de la F2 voit Antonelli réussir en F1 : "Il est fort mentalement, il gère la pression".
- Ludo van Denderen
Andrea Kimi Antonelli est enfin fixé : la saison prochaine, le jeune homme de 18 ans courra pour l'équipe de F1 de Mercedes. Finie donc la Formule 2, la catégorie dans laquelle l'Italien concourt cette saison. Le directeur général de la Formule 2 voit ainsi partir une vedette de sa catégorie, mais le Français pense qu'Antonelli est prêt à passer à la vitesse supérieure, révèle-t-il lors d'une interview exclusive accordée à GPblog.
"Je pense que c'est un pilote très fort, il n'y a aucun doute là-dessus", nous a dit Michel. "Je pense qu'il a besoin de plus d'expérience, mais à long terme, cela n'a pas d'importance. À long terme, il sera prêt. Pour l'instant, c'est vrai qu'il a une pression énorme, parce qu'il n'a pas fait de F3, il a sauté directement en F2. La F2 est un tout nouveau championnat pour lui, dans le format, dans la voiture, dans tout. En même temps, il a la pression d'aller en Formule 1. Je dois dire qu'il doit être très, très fort dans sa tête pour pouvoir supporter toute cette pression. Mais il ira bien, il ira bien..."
La pression n'est pas facile à supporter quand on a 18 ans
Lors de la première séance d'essais à Monza - ses débuts au volant de la Mercedes 24 - Antonelli a encore chuté. Il est possible que cela ait été un grand moment d'apprentissage pour l'Italien. "Je ne suis pas dans sa tête, mais ce que je sais, c'est qu'il s'en sortira. Mais il subit beaucoup de pression, et ce n'est pas facile à 18 ans de vivre cela, et c'est pourquoi il a parfois besoin d'un peu plus de temps", a déclaré Michel.
Pour F2 en tout cas, il est important qu'Antonelli passe à autre chose, car cela augmente l'intérêt et le prestige de la série junior. "C'est important de l'avoir [en F2], c'était très important d'avoir Bearman aussi, et Bearman a fait le travail à Jeddah avec Ferrari, c'était fantastique. Nous avons besoin de ce genre de gars qui sont plus des stars, je dirais, que d'autres. Mais comme je l'ai dit, cela ne leur rend pas la vie facile."
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